Σαπουνόχορτο

AnswerΤο Σαπουνόχορτο το συναντούμε και με τις ονομασίες Σαπουνόριζα, Τσουένι και Χαλβαδόριζα, καθώς χρησιμοποιείται στη διαδικασία παρασκευής του χαλβά. Έγινε όμως παγκοσμίως γνωστό λόγω της χρήσης του ως απορρυπαντικού γιατί τα φύλλα του, όταν έρχονται σε επαφή με το νερό, δημιουργούν αφρό.

Το βότανο στα άνθη και τις ρίζες περιέχει σαπωνίνες, οι οποίες είναι ουσίες που μοιάζουν με ορμόνες. Ιδιαίτερα το ρίζωμα περιέχει ρητίνη, γκόμα, λεύκωμα και σαπωνίνη σαπορουμπίνη, η οποία με υδρόλυση δίνει γυψογενίνη. Τα φύλλα περιέχουν βιτεξίνη, φλαβονοειδή και βιταμίνη C.

Η επιστημονική ονομασία Saponaria προέρχεται από τη λατινική λέξη “sapo” που σημαίνει “σαπούνι”, και αναφέρεται στην χρησιμότητα της ως καθαριστικό. Από την ίδια λατινική ρίζα προέρχεται και το όνομα της τοξικής ουσίας σαπωνίνη, που περιέχεται στις ρίζες του φυτού σε ποσοστό μέχρι και 20% σε περίοδο πλήρους ανθοφορίας.

Η ιδιότητα αυτή της Σαπωνάριας πιθανολογείται πως ήταν γνωστή στους Ρωμαίους, όμως η ευρύτερη διάδοση του φυτού ξεκίνησε το Μεσαίωνα και την Αναγέννηση. Ως θεραπευτικό βότανο είναι γνωστό από την εποχή του Διοσκουρίδη, ο οποίος το ονόμαζε «Στρούθιον» και η χρήση του φαίνεται να αφορούσε την αντιμετώπιση διαφόρων μορφών δερματοπάθειας. Γύρω στο 1700 η Σαπωνάρια χρησιμοποιήθηκε για την αντιμετώπιση της σύφιλης. Παραδοσιακά έχει χρησιμοποιηθεί για αιώνες στον καθαρισμό ευαίσθητων υφασμάτων και ρούχων.

Στη σύγχρονη βοτανοθεραπεία, το Σαπουνόχορτο χρησιμοποιείται τόσο εσωτερικά, όσο και εξωτερικά για την αντιμετώπιση δερματικών παθήσεων. Οι σαπωνίνες που περιέχει το φυτό έχουν ισχυρή αντιφλεγμονώδη δράση, ενώ σε μεγάλες δόσεις η Σαπωνάρια δρα ως ισχυρό καθαρτικό και είναι ελαφρώς τοξική. Σύμφωνα με τους βοτανοθεραπευτές, η Σαπωνάρια είναι αποτελεσματική κατά των δερματοπαθειών, όπως είναι η ψωρίαση, τα εκζέματα και η ακμή. Επίσης, σε πολλά συγγράμματα αναφέρεται πως η Σαπωνάρια αυξάνει την έκκριση της χολής και για το λόγο αυτό θεωρείται ένα από τα πιο αποτελεσματικά χολαγωγά. Θεωρείται ακόμη, βότανο με αποχρεμπτικές, εφιδρωτικές, διουρητικές και υπακτικές ιδιότητες σε μικρές δόσεις. Ως εφιδρωτικό, υποστηρίζεται πως ρίχνει τον πυρετό. Επίσης, χρησιμοποιείται σε πολλά εξειδικευμένα σαμπουάν, καθώς θεωρείται πως μειώνει τη τριχόπτωση.